La Commission des Aires Protégées de la wilaya d'Ain Témouchent approuve la demande de classement de l’île et donne le feu vert pour poursuivre et finaliser le processus.
Le ministère de l’Environnement d'Algérie et l’UNEP/MAP-SPA/RAC collaborent pour la conservation du territoire terrestre et marin autour de Rachgoun (Ain Témouchent), à travers le classement de cette zone en Aire marine protégée (AMP).
Dans ce cadre, une « étude de pertinence » présentant les arguments du classement de cette zone a été élaborée et présentée le 24 mars 2022 à la Commission des Aires Protégées de la wilaya d'Ain Témouchent.
La réunion avec la commission a été organisée sous la direction du Secrétaire Général de la wilaya d'Ain Témouchent, en présence du Directeur de la Préservation, de la Conservation et de la Valorisation de la Biodiversité et des Ecosystèmes au ministère algérien de l’Environnement, du Directeur de l’Environnement de la wilaya d'Ain Témouchent et du bureau d’études ABYSS, chargé de la préparation du dossier de classement.
Suite à un exposé des arguments pour la protection de l’île, les membres de la commission ont approuvé à l’unanimité la demande de classement de la zone.
Le processus de protection de l’île de Rachgoun est mené selon une approche participative et inclusive, afin de garantir l’adhésion et l’appropriation du projet de conservation par toutes les parties prenantes.
Le site revêt en effet une grande importance socio-économique, en particulier pour la pêche locale. Les herbiers à Posidonia oceanica et les multiples anfractuosités qu’il abrite offrent un refuge à des espèces à forte valeur commerciale. L’aire nécessite d’être protégée en urgence, avec l’implication de tous les acteurs concernés, pour garantir son intégrité et assurer une exploitation durable de ses ressources.
La prochaine étape du processus consistera à élaborer (i) un schéma directeur de l’île Rachgoun, (ii) un plan de gestion et (iii) l’étude de classement à déposer auprès de la commission des Aires Protégées. A l’issue de cette phase, l’île sera officiellement déclarée aire marine et côtière protégée.
Pour rappel, le processus de classement s'inscrit dans le cadre de la collaboration entre le ministère de l’Environnement Algérien et le SPA/RAC, opérant sous l’égide du Plan d’Action pour la Méditerranée dans le cadre de la mise en œuvre de la Convention de Barcelone. La Direction de l’Environnement de la wilaya d'Ain Témouchent en sa qualité d’administration publique en charge de l’environnement dans cette wilaya a été désignée par le ministère de l’Environnement comme porteur du projet de classement.
Par ailleurs, le classement de l’île de Rachgoun est appuyé par deux projets régionaux à savoir (i) le projet régional « Vers le bon état écologique de la mer et des côtes méditerranéennes à travers un réseau d’aires marines protégées écologiquement représentatives et efficacement gérées et surveillées » (« Projet IMAP-MPA »), financé par l’Union européenne (UE) et (ii) le projet régional « Renforcer l’héritage : étendre les zones de non-prélèvement/aires marines protégées cogérées et financièrement viables » (Projet NTZ/MPA), financé par la Fondation MAVA pour la nature.